远古时代的饮食，只有“烹”，没有“调”。

直到年前的炎黄时代，古人就开始制盐；

直到新石器时代早期，古人就开始利用梅子的酸味作为调料；

直到夏商时期，酒也出现在古人的烹饪中，用于增加食物的香气。

从此之后，食物不再是淡然无味，而是具备最基础的咸、酸二味和酒香。时间的轮轴转到现在，有了各种各样的复合调味，从单一调味料发展到复合调味料，跨越了多年的时光。

细看调味料的发展历史，可以看到食品工艺一直在向前发展，而现代人也越来越追求健康美味，普通的调料已经无法满足我们的挑剔味觉。

第一代调味料

在盐、梅、酒应用在食物调味之后，古代又出现了酱、食醋、腐乳等调味料以及辣椒、八角、茴香等天然香辛料，古人将这些作为日常调味品用于烹调中。这些调味品虽然味型单一，但搭配使用也可以调出不错的味道，在我国长达几千年的历史里使用范围最广、盛行时间最长，时至今日仍然是非常重要的调味料。

第二代调味料

直到进入到19世纪70年代，我国的食品工业技术开始迅速发展，食品从业者得以利用现代工业设备从海鲜、植物等天然食物中提取到一些高浓度的调味品，像味精、甜叶菊糖苷、琼脂、食用明胶、番茄红素等可以应用在烹饪中，或者是作为食品添加剂加入到第一代调味料，来增加调味料的鲜味、甜味或上色效果等，这些都统称为第二代调味料。

第三代调味料

进入到19世纪90年代后，单一调味料开始向复合调味料迈进，除了会加入适量的食品添加剂来增加调味效果，还会使用两种或两种以上的原材料，经过特殊工艺制作而成。

家庭里经常会用到的蒸鱼酱油、草菇老抽、蚝油等，以及餐馆用的火锅底料、川菜炒料、浓缩高汤等都属于是第三代调味料，能够为食物提供更加多元化的风味和更丰富的口感。

第四代调味料

进入到千禧年之后，广大消费者越来越